城镇化为消费和投资的增长提供了动力

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     中国的城镇化进程已进行了差不多30年，近十年来更是加速进行，每年由农村转移到城市的人口都超过了1000多万人。城镇化的展开对城市基础设施、住房、教育、医疗卫生等多方面都提出了新的需求，要求政府和私营部门每年都在这方面进行巨额的投资。而城镇化进程中所伴随的生活方式的改变和生活水准的提高则为扩大国内消费提供了动力。

   应该讲，在短期内，中国经济对外需的依赖程度还相当大，因此当前全球金融海啸和经济衰退对国内经济的影响尚不可忽视，这正是为什么政府需要大力采取措施来刺激内需，以弥补外需减弱对经济的冲击。同时，在供给方面，虽然我们在制造业的很多领域已出现了产能过剩，但在基础设施及服务业等领域依然存在很多薄弱环节。虽然这些薄弱环节对生产和投资的约束在短期内似乎并不明显，但它们对消费增长所产生的制约要比人们想象中的大（比如公共交通设施的不足对城镇和农村居民消费（包括住房消费）的制约）。而这也正是为什么中国政府在当前的经济刺激政策中仍然需要重点投资于基础设施的原因之一。

   上述在需求与供给方面依然存在的问题虽然制约了短期内经济增长的速度，限制了中国经济在“巡航”过程中应付外部冲击、减轻颠簸的能力，但另一方面也表明中国经济还有相当大的增长空间和领域。在当前全球经济衰退、国际商品价格暴跌的环境下，中国在基础设施领域的投资不仅是解决短期内经济增长和就业问题的方法，也是利用廉价资源为中国经济中长期可持续发展铺路的明智之举。

   与十年前发生在亚洲金融危机之后的情形相似，如果这些投资得到有效实施，当前的经济刺激方案会带来收入水平的进一步提高和基础设施的进一步改善，从而进一步降低中国经济在供给和需求两方面对国外的依赖。这不但会增强中国经济在“巡航过程”中抗御冲击的能力，而且有可能将这一“巡航过程”延长一二十年。