圣诞老人尼古拉斯

一本流浪书

    尼古拉斯是个主教，生活在公元第四世纪一个名叫玛拉（地处小亚细亚，现在称为土耳其)的地方。在他年轻时，父母去世并留给他一大笔钱，这使他成为一个非常富有的男人。他也是一个非常善良的人,并因帮助穷人和赠送秘密礼物给需要它们的人们而声名远扬。有几个关于尼古拉斯的传说,尽管我们不知道他们是否真实。

    其中最著名的故事讲述的是以挂袜子来得到礼物的习俗是如何开始的!它是这样的…

    有一个贫穷的人有三个女儿。他太穷,因为没有足够的钱买嫁妆,所以他的女儿不能结婚。(嫁妆是一笔由新娘的父母在他们结婚的那一天支付给新郎的钱。即使今天这仍存在于一些国家。)
一天晚上,尼古拉斯偷偷从烟囱丢了一袋黄金下来,让它滑落到了屋子(这意味着大女儿就能结婚)。袋子掉进了的一只挂在火堆旁烘干的长统袜里。这在第二个女儿身上也重复发生了。
最后, 父亲决心要找出给他钱的人,便在每天晚上偷偷藏在壁炉旁边，直到他发现尼古拉斯正在丢一袋金子。尼古拉斯请求那位父亲不要告诉任何人他所做的事情,因为他不想让人们注意到自己。但这一消息很快就传开了,只要有人收到一份神秘礼物,他们就会认为也许是尼古拉斯给的。

    后来,它在英国被称为“Father Christmas”,是古老儿童故事中的一个角色：当时在法国他被称为“Père Noël”，在德国叫做“Christ Kind”。在早期的美国名叫““Kris Kringle”。后来,荷兰殖民者从美国带走了关于尼古拉斯的那些故事，于是”Kris Kringle”成为了“Sinterklass”，或者是我们现在说“圣诞老人”!
  
    许多国家,特别是一些欧洲的国家，会在12月6号庆祝尼古拉斯节。在荷兰和其他一些欧洲国家,孩子们把鞋子放在外面等着装满礼物。他们还相信,如果他们放些干草和胡萝卜在他们的鞋子里
给Sinterklaas的马,他们将得到一些糖果。